自身免疫性肝炎大多数是隐匿或缓慢起病，起先可有关节酸痛、低热、乏力、皮疹、闭经等，易被误诊为关节炎、结缔组织病或月经不调，直到出现黄疸时才被诊断是自身免疫性肝炎。约20%-25%病人的起病类似急性病毒性肝炎。有些病人最初肝外表现掩盖了原有的肝病症状，经过一段时间才逐渐出现乏力、恶心、食欲不振、腹胀及体重减轻等肝炎症状。体格检查时常发现患者肝脏呈进行性肿大，有肝掌、黄疸、脾肿大、面、颈、前胸可见蜘蛛痣，还可见到面部痤疮、多毛、荨麻疹、牙龈及鼻黏膜出血等情况。

自身免疫性肝病是自身抗体引起的肝脏损害，不同于乙肝、丙肝等病毒感染性疾病，不会通过血液传播、性传播、母婴传播等方式，从而引起人与人之间的相互感染。故在平常生活中，可以与自身免疫性肝病的患者友好相处。而患有乙肝、丙肝等传染性疾病的患者，亦需根据其病毒含量决定其传染性，如病毒含量高，有传染性。若病毒转阴，则一般无明显的传染性。

在肝脏活动期，一定要注意调节饮食。

第一.一般主张给予高蛋白、高维生素、低脂肪饮食，因为高脂肪饮食会动员肝脏分泌消化酶，增加肝脏的负担，而高蛋白、高维生素饮食，对于肝细胞修复有一定好处。

第二.严禁饮酒。酒精对肝细胞的损伤，再加上自身免疫性肝炎本身肝细胞的损伤，肝脏损伤的程度大大加强，是1+1大于2的效应。

第三.在服用药物的过程中，如服用激素时，一定要吃好消化的东西，避免刺激性比较大的一些食物。因为在使用激素的过程中，胃黏膜会受到伤害，并且激素使用过程中血糖可能会升高，因此，糖分高的食物要少吃，刺激性的食物要少吃。我们服用中药的过程中，药物的禁忌更多，比如鱼类、刺激性、油腻的食物，我们在服用中药的时候，都要尽量避免食用。